Zola conteur ( Suite )

   D'autres, comme " les Quatre Journées de Jean Gourdon " , long récit à la fois réaliste et symbolique, hésitent entre la nouvelle et le roman. d'autres encore sont de véritables farces.
   Nouveau changement à partir de 1875. A cela plusieurs raisons. Zola ne s'adresse plus aux mêmes lecteurs : il écrit pour le Messager de l'Europe, revue de Saint-Pétersbourg, à laquelle il envoie chaque mois un texte de vingt-quatre pages. Les nouvelles prennent un autre ton : elles se font volontiers didactiques, présentant aux lecteurs russes des " visages " de la France sous forme d'analyse sociologique ou de reportages dramatiques; elles s'allongent. Contemporaines de la rédaction de l'Assommoir, d'Une page d'amour, de Nana, elles suivent l'évolution qui caractérise la production romanesque zolienne et reflètent les réflexions théoriques qui l'accompagnent depuis 1875. Leur variété est grande : analyse sociologique ( " Comment on meurt " , " Comment on se marie " ... ) , conte fantastique et macabre ( " la mort d'Olivier Bécaille " ) , bouffonnerie ( " les Coquillages de M.Chabre " ) , comédie mondaine ( " Madame Neigeon " ) , ironie amère ( " Jacques Damour " ) , drame " Naïs Micoulin " ) , etc.